Триумфальная арка, Париж
Для автомобилистов настоящим кошмаром является Площадь Звезды (place de l’Etoile), на которой при попытке выхода из круга приходится увертываться от многочисленных туристов, которые бегут со всех сторон к Триумфальной арке. Свое название площадь получила благодаря расходящимся от нее двенадцати лучам проспектов, одним из которых являются Елисейские Поля.
Триумфальная арка (Arc de Triomphe) возвышается в самом центре площади и является самой большой в мире. С той поры ни один из тиранов не смог ее превзойти. Построенная Жаном Франсуа Шальгреном по приказу Наполеона, арка стала таким же официальным символом города, как и всемирно известная Эйфелева башня. Чтобы создать монумент, который по наполеоновскому замыслу был призван символизировать всю власть и силу армии императора, было потрачено более ста миллионов франков и тридцать лет работы. Завершили строительство лишь в 1836 году, когда Наполеона уже не было в живых.
Триумфальная арка имеет украшение из четырех скульптурных групп: со стороны авеню де ля Гранд-Арме — «Мир» и «Сопротивление»; со стороны Елисейских полей — «Триумф 1810 г.» и «Марсельеза». На арочных стенах красуются названия ста двадцати восьми сражений, которые были выиграны императорской и республиканской армиями. Также написаны имена 658 военачальников Франции. В окружении арки присутствуют 100 тумб из гранита (в честь количества дней правления Наполеона). Тумбы между собой соединены чугунными цепями.
Выполнена арка в классической П-образной форме, а ее внушительные размеры впечатляют. Триумфальная арка имеет высоту пятьдесят метров и ширину сорок пять метров, у нее имеется один центральный проем. С южной и северной стороны имеются еще два маленьких проема. На верху располагается смотровая площадка, которая очень популярна среди туристов. Внутри арки располагается музей арочной истории.
Эта арка известна во всем мире. Она является одним из национальных шедевров Франции. На сегодняшний день возле Триумфальной арки можно часто увидеть различные официальные мероприятия: шествия, парады, праздники.
